การขยายตัวครั้งใหญ่ครั้งแรกของการขยายเกมในสหรัฐอเมริกาเกิดขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1990 เนื่องจากการตอบสนองต่อเศรษฐกิจที่ถดถอยและความต้องการรายได้จากภาษีมากขึ้นสำหรับรัฐ สถานที่ต่างๆ เช่น ไอโอวา มิสซูรี อิลลินอยส์ มิสซิสซิปปี้ และหลุยเซียน่า กระโดดขึ้นไปบนกลุ่มเกมและไม่เคยมองย้อนกลับไป

ด้วยภาวะถดถอยทั่วโลกในปัจจุบัน การเล่นเกมอยู่ในโหมดการขยายตัวอีกครั้งด้วยเหตุผลเดียวกัน แต่คราวนี้ไม่เพียงแต่ในสหรัฐอเมริกาเท่านั้น แต่ในระดับสากลเมื่อรัฐบาลตระหนักดีว่า นอกเหนือจากการเก็บภาษีแล้ว สถานที่ท่องเที่ยวในปัจจุบันของพวกเขาสามารถปรับปรุงได้โดยคาสิโนเท่านั้น

จุดหมายปลายทางระหว่างประเทศเพียงไม่กี่แห่งที่พิจารณาหรือกำลังดำเนินการขยายเกม ได้แก่ ญี่ปุ่น ไทย ไต้หวัน จาเมกา ฟิจิ ซามัว ไซปัน และเบอร์มิวดา ประเทศที่เป็นเจ้าภาพการเล่นเกมอยู่แล้วและกำลังขยายตัว ได้แก่ อิตาลี เวียดนาม กัมพูชา บาฮามาส เกาหลีใต้ หมู่เกาะนอร์เทิร์นมาเรียนา ชิลี เปรู เอกวาดอร์ และอื่นๆ รวมถึงการกลับมาที่เป็นไปได้ในยูเครน ซึ่งการเล่นเกมเป็นสิ่งผิดกฎหมายเมื่อสองปีก่อน

“โมเดลสิงคโปร์” ที่มีการตรวจสอบวัดว่าการเล่นเกมสามารถเข้ากับวัฒนธรรมของประเทศในลักษณะที่มีการควบคุมได้อย่างไร ซึ่งจะช่วยลดแง่มุมที่เป็นอันตรายใด ๆ และเน้นย้ำถึงผลกระทบเชิงบวก ทำให้หลายประเทศเหล่านี้เชื่อว่าคาสิโนสามารถทำงานให้พวกเขาได้ ตัวอย่างเช่น ญี่ปุ่นกำลังศึกษาว่าแบบจำลองของสิงคโปร์สามารถปรับให้เข้ากับวัตถุประสงค์ของตนได้อย่างไร

ในสหรัฐอเมริกา การขยายตัวของเกมได้รับการปรับปรุงให้ดีขึ้นจากเศรษฐกิจที่ไม่ดีและความปรารถนาที่จะเก็บเงินดอลลาร์จากการพนันไว้ภายในรัฐ แทนที่จะเห็นพวกเขาข้ามพรมแดนไปยังรัฐอื่น แมริแลนด์เพิ่งเปิดคาสิโนแห่งแรก แมสซาชูเซตส์ซึ่งปีที่แล้วมีประสบการณ์

เส้นตายระหว่างผู้ว่าการรัฐและสภานิติบัญญัติเกี่ยวกับรูปแบบของอุตสาหกรรมเกมของรัฐเบย์ จะกลับมาทบทวนปัญหาในปี 2554 บิดาของรัฐต้องการเก็บเงินดอลลาร์จากการพนันจากการขี่ไปที่คาสิโนสองแห่งทางตะวันตกของคอนเนตทิคัต โอไฮโอได้พังทลายลงแล้วใน

หนึ่งในสี่คาสิโนในเมืองใหญ่ของรัฐ การเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐของพรรครีพับลิกันทำให้ประเด็น VLT ในสนามแข่งของรัฐตกอยู่ในความไม่แน่นอน แต่โอไฮโอจะกลายเป็นผู้เล่นหลัก เมนตกลงจะมีคาสิโนอีกแห่งและราซิโนในการเลือกตั้งเดือนพฤศจิกายนเพื่อไปพร้อมกับคาสิ

โนฮอลลีวูดของเพนน์เนชั่นแนลในบังกอร์ สิ่งนี้น่าจะเป็นแรงผลักดันให้การเล่นเกมถูกต้องตามกฎหมายในรัฐนิวแฮมป์เชียร์ ซึ่งพ่ายแพ้อย่างหวุดหวิดในปี 2010 ผู้ว่าการรัฐที่ได้รับการเลือกตั้งใหม่ในมินนิโซตาโปรดปรานคาสิโนของรัฐใกล้กับมินนิอาโปลิส หากเขาสามารถทื่อการคัดค้านจากชนเผ่าเกมที่ทรงพลังของรัฐ แม้แต่อิลลินอยส์ซึ่งเป็นรัฐผู้โพสต์สำหรับกฎหมายการเล่นเกมที่ไม่ดี กำลังพิจารณาอีกครั้งว่าจะขยายอุตสาหกรรมคาสิโน ซึ่งมีแนวโน้มจะสร้างความเสียหายร้ายแรงให้กับห้องเล่นเกมที่มีอยู่

น่าเสียดายที่เขตอำนาจศาลใหม่จำนวนไม่มากที่ได้เรียนรู้บทเรียนที่สำคัญที่สุดของโมเดลสิงคโปร์: การกำหนดอัตราภาษีที่ต่ำหมายความว่าคุณจะได้รับการลงทุนมากขึ้น มีงานมากขึ้น กิจกรรมทางเศรษฐกิจมากขึ้น และในระยะยาว จะได้รับรายได้จากภาษีมากขึ้น เนื่องจากมีโอกาสมากขึ้นที่ ผลกำไรที่ดีจะทำให้บริษัทคาสิโนมีแรงจูงใจที่จะทำมากกว่านี้ สิงคโปร์มีอัตราภาษีที่มีประสิทธิภาพ 9

เปอร์เซ็นต์ อนุญาตให้มีการก่อสร้างรีสอร์ทแบบบูรณาการมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ ซึ่งส่งผลให้รายได้จากการเล่นเกมขั้นต้นในรีสอร์ทแบบบูรณาการสองแห่งที่เป็นคู่แข่งกับ Las Vegas Strip อยู่แล้ว แต่นักการเมืองไม่ค่อยคิดระยะยาว และกำลังมองหาผลตอบแทนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในระยะสั้น

อย่างไรก็ตาม รัฐและประเทศใหม่ๆ ที่กำลังพิจารณาเล่นเกมเหล่านี้ต้องรอนานเกินไปในบางประเด็น ตัวอย่างเช่น แมสซาชูเซตส์เล่นเจ้าชู้กับเกมมาเกือบห้าปีแล้ว ในช่วงเริ่มต้นของกระบวนการ รัฐกำลังพิจารณาค่าธรรมเนียมใบอนุญาตและรีสอร์ทมูลค่า 500 ล้านดอลลาร์ ซึ่งจะมีราคาสูงกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ ปัจจุบัน การประมาณการเหล่านั้นได้ลดลงครึ่งหนึ่งและมากกว่านั้น

ดังนั้นในขณะที่เกมยังคงขยายตัวต่อไป พายสำหรับเล่นเกมก็ยังคงถูกตัดเป็นชิ้นเล็กๆ เขตอำนาจศาลที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดจะเป็นเขตที่มีลูกค้าจำนวนมากรวมกับโครงสร้างภาษีการเล่นเกมที่ทันสมัยที่สุดและทัศนคติที่รู้แจ้งจากหน่วยงานควบคุม

เมื่อเศรษฐกิจเริ่มตกต่ำในช่วงปลายปี 2550 ผู้ให้บริการเกมคาดหวังว่าจะเป็นภาวะถดถอยที่ตื้นและสั้น และสิ่งต่างๆ จะเริ่มกลับสู่ภาวะปกติในเวลาประมาณหนึ่งปี เกือบสามปีต่อมา เห็นได้ชัดว่าสิ่งต่างๆ จะไม่กลับสู่ภาวะปกติในเร็วๆ นี้

เป็นเวลาอย่างน้อยหนึ่งปีที่ผู้ปฏิบัติงานพอใจที่จะลดต้นทุน เช่น แรงงาน การดำเนินงาน การตลาด และเลิกใช้ ขณะนี้ภาวะเศรษฐกิจถดถอยดูเหมือนจะยาวนานกว่าที่ใครๆ คาดคิดไว้โดยไม่มีจุดสิ้นสุด ผู้ประกอบการเริ่มยอมรับความเป็นจริงของเศรษฐกิจนี้ว่าเป็น “ความปกติใหม่” มีสัญญาณบ่งบอกว่ารายได้ที่ลดลงได้สิ้นสุดลงแล้ว และเขตอำนาจศาลของคาสิโนส่วนใหญ่กำลังชนกันที่ด้านล่าง โดยไม่มีการลดลงครั้งใหญ่อีกต่อไป แต่แน่นอนว่าไม่มีการแกว่งขึ้นอย่างมาก

Cory Morowitz เป็นอาจารย์ใหญ่ของ Morowitz Gaming Group ซึ่งให้คำแนะนำแก่คาสิโนเกี่ยวกับการจัดทำงบประมาณ การเพิ่มประสิทธิภาพ และกลยุทธ์การดำเนินงานอื่น ๆ ที่ใช้ประโยชน์จากข้อมูล ทรัพยากร และอุปกรณ์ที่มีอยู่

Morowitz ปฏิเสธความคิดที่ว่าคาสิโนจะไม่กลับไปสู่การแสดงที่พวกเขาชอบเมื่อสามถึงสี่ปีที่แล้ว

“ผมคิดว่าคำนี้คงไม่รุนแรงเกินไป” เขากล่าว “มันขึ้นอยู่กับเขตอำนาจศาลที่คุณกำลังพูดถึง รายได้ลดลงอย่างแน่นอนในจุดหมายปลายทางเช่นลาสเวกัสและแอตแลนติกซิตี้ และไม่น่าเป็นไปได้ที่รายได้เหล่านั้นจะกลับมาในแอตแลนติกซิตี้ ลาสเวกัสขึ้นอยู่กับตลาดการประชุมเป็นส่วนใหญ่ และฉันเชื่อว่าตลาดจะดีดตัวขึ้นมาบ้าง มีการแข่งขันที่ชัดเจนมากขึ้นสำหรับการเล่นบนโต๊ะระดับไฮเอนด์กับมาเก๊าและสิงคโปร์ทางออนไลน์ และลาสเวกัสอาจต้องอยู่กับส่วนแบ่งที่น้อยกว่าของตลาดนั้น”

การคาดการณ์รายได้สำหรับคาสิโนทั้งหมดมีความสมเหตุสมผลมากกว่าที่เคยเป็นเมื่อปีที่แล้ว และ Morowitz เชื่อว่ามันจะส่งผลกระทบต่อวิธีการดำเนินงานของพวกเขา

“ผมคิดว่าผู้ให้บริการในแอตแลนติกซิตี้ได้เปลี่ยนความคาดหวังของพวกเขาอย่างแน่นอน และตอนนี้กำลังทำงานอย่างแข็งขันเพื่อเปลี่ยนรูปแบบธุรกิจของพวกเขาไปสู่ลูกค้าที่ชำระเงินด้วยเงินสด” เขากล่าว “ในลาสเวกัส ความสามารถในการทำกำไรขึ้นอยู่กับจำนวนผู้

เข้าพักและ ADR เป็นอย่างมาก ด้วยผลิตภัณฑ์ใหม่ที่สำคัญในตลาดและความจุห้องที่เพิ่มขึ้น คงต้องใช้เวลาสักระยะก่อนที่รายได้จากห้องพักจะกลับมาอีกครั้ง ฉันคิดว่าผู้ปฏิบัติงานตระหนักดีถึงสิ่งนี้ แต่ความจริงของเรื่องนี้ก็คือ คุณไม่สามารถเปลี่ยนรูปแบบการจัดพนักงานและรูปแบบธุรกิจได้มากขนาดนั้น ปัญหาในลาสเวกัสเกี่ยวข้องกับการผลักดันรายได้ ไม่ใช่การลดต้นทุน”

สำหรับตลาดในท้องถิ่น Morowitz กล่าวว่าทั้งหมดจะขึ้นอยู่กับเศรษฐกิจในท้องถิ่น และวิธีที่ลูกค้าและผู้มีโอกาสเป็นลูกค้าจะดำเนินไปอย่างไรในจักรวาลทางเศรษฐกิจของพวกเขาเอง

“ตลาดในท้องถิ่นถูกขับเคลื่อนโดยเศรษฐศาสตร์ผู้บริโภคล้วนๆ” เขากล่าว “ในตลาดที่มีการว่างงานสูง รายได้จะถูกท้าทายไประยะหนึ่ง เมื่อรวมกับผู้บริโภคที่ต้องผ่านช่วงเวลาแห่งการลดภาระหนี้ และจะใช้เวลาสองสามปีก่อนที่รายได้จากการเล่นเกมจะฟื้นตัว ผู้ประกอบการสามารถทำอะไรได้มากมายในตลาดเหล่านี้เท่านั้น คาสิโนในท้องถิ่นทั่วไปถูกสร้างขึ้นโดยมีรูปแบบที่เน้นการเล่นเกมเป็นหลัก คาสิโน

เหล่านี้ไม่ได้อยู่ในตำแหน่งที่จะขับเคลื่อนรายได้ที่ไม่ใช่เกมอย่างมีนัยสำคัญ ฉันคิดว่าผู้ประกอบการตระหนักถึงสิ่งนี้และได้ปรับโครงสร้างต้นทุนของตนเมื่อเป็นไปได้ และจะต้องกำจัดสิ่งต่างๆ ออกไปจนกว่าผู้บริโภคจะฟื้นตัว อย่างไรก็ตาม ในบางตลาด เราเริ่มเห็นการเติบโตของรายได้เชิงบวก”

ผู้สังเกตการณ์บางคนเชื่อว่าการดำเนินงานการเล่นเกมของชนเผ่าจะฟื้นขึ้นมาเล็กน้อยในปีนี้ บรรเทาความกังวลว่าภาระหนี้จะบีบคอชนเผ่าบางเผ่า แต่การต่อสู้เพื่อก้าวนำหน้าหนี้จะไม่ผ่อนคลายลงจนกว่าเศรษฐกิจจะฟื้นตัว ซึ่งเป็นโอกาสที่ไม่มีใครกล้าคาดเดา

Networks เช่น Twitter, Facebook, MySpace และอื่นๆ เสนอผลประโยชน์ทางการตลาดแก่คาสิโน แต่อย่างไร ดูเหมือนสวรรค์ของนักการตลาด สื่อสารกับลูกค้าของคุณในแต่ละวัน กำหนดเป้าหมายผลิตภัณฑ์และบริการของคุณไปยังกลุ่มตลาดเฉพาะ ให้รางวัลพวกเขาในขณะที่พวกเขาอยู่ในทรัพย์สิน สามารถรับข้อความของคุณได้ทันที และค่าใช้จ่าย? แทบไม่มีอะไรเลย!

อุตสาหกรรมเกมเข้ามามีส่วนร่วมกับเทรนด์อิเล็กทรอนิกส์มากมายในช่วง 20 ปีที่ผ่านมาล่าช้า เว็บไซต์คาสิโนแห่งแรกตามอุตสาหกรรมอื่นๆ มาหลายปี การจองออนไลน์เกิดขึ้นในช่วง 10 ปีที่ผ่านมาเท่านั้น และการส่งจดหมายโดยตรงไปยังกล่องจดหมายจริงยังคงเป็นวิธีการหลักของอุตสาหกรรมในการสื่อสารกับลูกค้า

มีสาเหตุหลายประการสำหรับแนวโน้มนี้ อายุเฉลี่ยของลูกค้าคาสิโนนั้นสูงกว่าอุตสาหกรรมอื่นๆ หลายคนไม่มีความรู้ทางเทคนิคหรือแม้แต่คล้อยตามในการใช้อุปกรณ์เหล่านี้ โดยทั่วไปแล้วนักการตลาดคาสิโนจะต่อต้านการลองสิ่งต่าง ๆ โดยมักจะยึดติดกับวิธีที่ได้ผลและพยายามแล้วจริง แต่บางทีเหตุผลที่ใหญ่ที่สุดก็คือองค์ประกอบหลักของคาสิโน – การพนัน – ไม่ถูกกฎหมายในโลกไซเบอร์ในสถานที่ส่วนใหญ่ในโลก

คำจำกัดความทางกฎหมายของการพนันบนเว็บกำลังถูกกำหนดอย่างรวดเร็ว สิ่งที่ไม่ใช่การพนันค่อนข้างชัดเจนในสมัยนี้ เกม “เล่นเพื่อความสนุก” ที่ออกแบบโดยบริษัทอย่าง GameLogic และ Red Planet ได้รับอนุญาตและนำผู้เล่นไปยังเว็บไซต์คาสิโนเพื่อรับรางวัลที่ไม่ใช่เงินสดซึ่งมักจะสามารถแลกได้ในสถานที่เท่านั้น แนวโน้มนี้ยังคงพัฒนาอยู่ และคาสิโนกำลังตรวจสอบผลลัพธ์ในช่วงต้นอย่างใจจดใจจ่อ

แต่โลกกำลังเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว เมื่อลูกค้าคาสิโนมีอายุมากขึ้น นักการตลาดก็ตระหนักดีว่าพวกเขาจำเป็นต้องขยายจำนวนประชากรของตน และวิธีที่สมบูรณ์แบบในการเข้าถึงนักพนันรุ่นใหม่เหล่านี้คือเครือข่ายโซเชียล การเปลี่ยนแปลงมักไม่แน่นอนและไม่ต่อเนื่องกัน

David Schwartz ผู้อำนวยการศูนย์วิจัยการพนันที่มหาวิทยาลัยเนวาดาลาสเวกัส ศึกษาคาสิโนในลาสเวกัส 47 แห่งและรูปแบบการใช้โซเชียลเน็ตเวิร์ก Twitter และค้นพบรูปแบบต่างๆ เขากล่าวว่า MGM Resorts เปิดตัวบัญชี Twitter คาสิโนแรกที่ Luxor ในเดือนพฤษภาคม 2551 ในขณะที่เบลลาจิโอเป็นบัญชีสุดท้ายในช่วงเวลาการศึกษาของเขาในเดือนสิงหาคม 2553

“Harrah’s Entertainment เริ่มใช้กลยุทธ์ที่สอดคล้องกันมากขึ้น” เขารายงาน “ทดลองครั้งแรกกับบัญชีสำหรับ Caesars Palace (17 กุมภาพันธ์ 2552) เพิ่มพวกเขาสำหรับ Rio, Flamingo และ O’Shea’s ในช่วงฤดูร้อนและนำพวกเขาเข้ามา คุณสมบัติอื่น ๆ (ลบ Bill’s Gamblin ‘Hall) ในเดือนตุลาคม/พฤศจิกายน 2552”

Schwartz กล่าวว่าแนวโน้มที่จะ “ทวีต” ไม่ได้เกี่ยวข้องกับการแค่ส่งข้อความออกไป แต่เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การตลาดโดยรวม

“สถานที่ให้บริการที่มีบัญชี Twitter ที่ใช้งานมากที่สุดดำเนินการตามแผนการตลาดเฉพาะสถานที่หรือวิสัยทัศน์ด้านลูกค้าสัมพันธ์ ไม่ใช่เพราะพวกเขาปฏิบัติตามรูปแบบอุตสาหกรรมที่กำหนดไว้” เขากล่าวสรุป

แน่นอนว่า มีไซต์เครือข่ายสังคมออนไลน์อีกมากมายนอกเหนือจาก Twitter Facebook น่าจะเป็น Facebook ที่แพร่หลายมากที่สุด โดยคาสิโนแทบทุกแห่งจะมีเพจบนเว็บไซต์ยอดนิยม การตรวจสอบเว็บไซต์อย่างรวดเร็วอีกครั้งแสดงให้เห็นว่า Luxor อยู่ในอันดับต้นๆ โดยมีผู้ “ถูกใจ” เพจเกือบ 40,000 คน

แต่เนื่องจากมีไซต์เครือข่ายสังคมออนไลน์อื่นๆ อีกหลายสิบแห่ง เช่น MSN, Google, Yahoo, Digg, StumbleUpon, Delicious, MySpace และอื่นๆ อีกมากมาย นักการตลาดคาสิโนจึงต้องมีความชาญฉลาดทางเทคโนโลยีและเชี่ยวชาญด้านสังคมทางอิเล็กทรอนิกส์

ในเวลานี้เมื่องบประมาณการตลาดถูกตัดไปทางซ้ายและขวา เวลาที่คาสิโนจะเข้าใจวิธีการโปรโมตคาสิโนบนเว็บนั้นได้ผ่านไปนานแล้ว

คาสิโนชายฝั่งถึงชายฝั่งกำลังคิดใหม่ว่าพวกเขาวัดความสำเร็จได้อย่างไร และหนึ่งในการวัดเหล่านั้นคือจำนวนสล็อตและเกมบนโต๊ะบนพื้นคาสิโนที่เหมาะสม ด้วยการผสมผสานระหว่างการแข่งขันและเทคโนโลยี คาสิโนหลายแห่งพบว่าขนาดที่เหมาะสมหมายถึงการลดขนาด ซึ่งหมายความว่าน้อยลงเรื่อยๆ อาจเพิ่มรายได้มากขึ้น

เห็นได้ชัดว่าในเชิงเทคโนโลยี เนื่องจากมีสล็อตแมชชีนจำนวนมากขึ้นที่บรรจุไว้ล่วงหน้าด้วยเกมและนิกายที่หลากหลาย จึงจำเป็นต้องใช้เครื่องน้อยลงบนพื้นเกม และเทคโนโลยีบนเซิร์ฟเวอร์ซึ่งมีอยู่จริงในบางตลาดแล้วอาจนำไปสู่ประสิทธิภาพที่จะส่งผลให้สล็อตแมชชีนลดลงเช่นกัน

แรงผลักดันอีกประการหนึ่งที่ขับเคลื่อนขนาดที่เหมาะสมคือการแข่งขัน—จากคาสิโนอื่น ๆ และจากสิ่งอำนวยความสะดวกที่ไม่ใช่เกม แม้ว่าในปัจจุบันจะมีสล็อตแมชชีนเพิ่มมากขึ้นในสหรัฐอเมริกา (ปัจจุบันมี 833,000 เครื่อง เทียบกับประมาณ 600,000 เครื่องในปี 2548) แต่ก็มีคาสิโนบางแห่งน้อยกว่า ในความเป็นจริง พื้นที่เล่นเกมขนาดมหึมาในคาสิโนเก่าๆ หลายแห่งกำลังกลายเป็นพิพิธภัณฑ์สล็อต หรือถูกเปลี่ยนเป็นศูนย์กำไรแห่งใหม่

นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นที่ MGM Grand Resort ในลาสเวกัส ซึ่งมีสล็อตน้อยกว่าที่เคยทำในปี 2544 ถึง 1,200 ช่อง

“ไม่มีคำถามใดๆ ที่มีการลดลงอย่างค่อยเป็นค่อยไปในจำนวนสล็อตแมชชีนในรีสอร์ทหลายแห่งของเรา” อลัน เฟลด์แมน รองประธานอาวุโสฝ่ายกิจการสาธารณะของ MGM Resorts International กล่าว “คาสิโนแต่ละแห่งมีบุคลิกของตัวเองและตัดสินใจภายในพื้นที่ของตัวเอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ MGM Grand เราได้เพิ่มคุณสมบัติใหม่หรือการปรับปรุงที่สำคัญ รวมถึงเลานจ์และร้านอาหารในพื้นที่ที่เคยเป็นพื้นที่คาสิโน”

Mississippi Band of Choctaw Indians ยังมีขนาดที่เหมาะสมที่ Golden Moon Casino ในฟิลาเดลเฟีย ซึ่งพื้นที่เล่นเกม 80,000 ตารางฟุตถูกแปลงเป็นศูนย์จัดงานขนาด 4,500 ที่นั่ง ทำให้เป็นสถานที่บันเทิงคาสิโนที่ใหญ่ที่สุดในรัฐ Warren Strain โฆษกชนเผ่ากล่าวว่า Golden Moon ซึ่งเปิดในปี 2545 ถือเป็นรายได้จากการพนันและไม่เคยเป็นไปตามความคาดหวัง ศูนย์แห่งนี้จะเปิดในวันส่งท้ายปีเก่าด้วยคอนเสิร์ตที่มี Cannibal & the Headhunters และ Mitch Ryder

คาสิโนบางแห่งมีขนาดที่เหมาะสมไม่ใช่โดยการแปลงพื้นที่แต่โดยการเปิดมันขึ้นมา ตัวอย่างเช่น Tropicana Casino & Resort ในแอตแลนติกซิตี้ตอนนี้มีสล็อตแมชชีนต่ำกว่า 3,000 เครื่อง ลดลงจากจุดสูงสุดที่ 4,500

“เราสามารถทำให้พื้นมีประสิทธิภาพ กว้างขวาง และสะดวกสบายมากขึ้นมาก เราทำสิ่งเดียวกันนี้กับเกมบนโต๊ะเช่นกัน” Mark Giannantonio ประธานและ COO กล่าว

การกำหนดขนาดให้เหมาะสมถือเป็นเทรนด์จริงๆ หรือเป็นความบังเอิญกันแน่? “ชัดเจนว่าในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา เนื่องจากรายรับของคาสิโนโดยรวมลดลง มีการลดจำนวนเกมและพื้นที่เล่นเกม แต่การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องถาวร” เฟลด์แมนกล่าว “ทุกคนตัดสินใจให้เหมาะสมกับการปฏิบัติงานของตน และนั่นอาจหมายถึงการเพิ่มจำนวนเกมหรือพื้นที่ด้วยซ้ำ ความสำเร็จยังคงขึ้นอยู่กับการนำเสนอการผสมผสานระหว่างคุณสมบัติการเล่นเกมและไม่ใช่เกมอย่างเหมาะสม”

การทำธุรกรรมด้านการขายคาสิโนกำลังร้อนแรงเมื่อนักลงทุนกลับมาสู่ตลาดเกม เมื่อ MGM Resorts (จากนั้นคือ MGM Mirage) ขาย Treasure Island ให้กับอดีตเจ้าของ New Frontier Phil Ruffin ในราคา 775 ล้านดอลลาร์ในปี 2551 ถือเป็นธุรกรรมครั้งแรกจากหลาย ๆ ธุรกรรมที่จะเห็นบริษัทเกมรายใหญ่หลั่งไหลประสิทธิภาพต่ำกว่าหรือคุณสมบัติที่ไม่ใช่ธุรกิจหลักให้เล็กลง บริษัทหรือเจ้าของบุคคล แต่มันก็ไม่ควรเป็น ในอีกสองปีข้างหน้า เหตุการณ์นี้ยืนอยู่คนเดียวในฐานะความผิดปกติเนื่องจากผู้ซื้อคาดหวังราคาที่ต่อรองได้ แต่เจ้าของจะไม่ใช้เวลาน้อยกว่าที่พวกเขาคิดว่ามันคุ้มค่า

ไม่ต้องพูดถึงว่าธนาคารเพื่อการลงทุน บริษัทไพรเวทอิควิตี้ และบุคคลที่ร่ำรวยส่วนใหญ่เลิกใช้กระเป๋าสตางค์ของตน เนื่องจากความไม่แน่นอนในการดำเนินงานและการประเมินมูลค่าสร้างปัญหาให้กับอุตสาหกรรม

แต่ช่วงปลายปี 2553 สิ่งต่างๆ เริ่มคลี่คลายลง Matt Sodl กรรมการผู้จัดการของ Innovation Capital ซึ่งเป็นธนาคารเพื่อการลงทุนแบบบูติก อธิบายว่ามีอะไรเปลี่ยนแปลงไปบ้าง

“สาเหตุหลักที่ทำให้กิจกรรมเพิ่มขึ้นคือการกลับมาของตลาดทุนและความเชื่อมั่นของนักลงทุนโดยรวม ปัจจัยเหล่านั้นได้แปลไปสู่ระดับการประเมินที่เพิ่มขึ้น และในนั้นส่วนต่างราคาเสนอซื้อ/ราคาเสนอขายก็แคบลงจนถึงจุดที่สามารถทำธุรกรรมให้เสร็จสิ้นได้ นอกจากนี้ เราได้เห็นการเพิ่มขึ้นของการขายสินทรัพย์ด้อยคุณภาพ ซึ่งได้รับแรงหนุนจากข้อเท็จจริงที่ว่าผู้ซื้อที่ฉวยโอกาสเริ่มก้าวร้าวมากขึ้น โดยใช้ประโยชน์จากข้อเท็จจริงที่ว่าเจ้าหนี้ในสถานการณ์ที่ยากลำบากต้องการสภาพคล่องมากกว่าตำแหน่งหุ้นระยะยาว”

ในขณะที่มันขึ้นอยู่กับตลาดและคาสิโนแต่ละแห่ง แต่ก็มีกิจกรรมที่วุ่นวาย โดยมีทรัพย์สินในอเมริกากลางหลายแห่งเปลี่ยนมือและคาสิโนแห่งหนึ่งในแอตแลนติกซิตีที่ประสบปัญหาราคาเพียง 35 ล้านดอลลาร์ Sodl กล่าวว่านักลงทุนกำลังทำการบ้าน

“หนึ่งในผลพลอยได้จากความคลาดเคลื่อนของตลาดทุนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาก็คือการที่นักลงทุนมีความขยันมากขึ้นในปัจจุบัน” Sodl กล่าว “พวกเขาใช้เวลามากขึ้นในการวิเคราะห์ตลาด การแข่งขัน ความขยันหมั่นเพียรในการดำเนินงาน ทีมผู้บริหาร ผู้รับเหมา และอื่นๆ ที่คล้ายกัน” ถึงกระนั้น Sodl ก็ยังบอกว่าเงินกำลังมีพร้อมใช้

มีทุนสถาบันจำนวนมากที่ต้องการผลตอบแทน (เช่น โอกาสที่มีราคาน่าดึงดูด) อย่างไรก็ตาม เงินทุนนั้นจะถูกเลือกสรรตามความเสี่ยงของผู้กู้ยืม เมื่อความต้องการความเสี่ยงด้านตลาดเพิ่มขึ้น ผู้กู้ยืมที่มีความเสี่ยงสูงจะสามารถดึงดูดเงินทุนได้ ธนาคารยังคงระมัดระวังในแนวทางการพิจารณารับประกันภัย แต่นั่นก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อยเช่นกัน”

Cory Morowitz ซึ่งเป็นหัวหน้ากลุ่มเกม Morowitz ซึ่งให้คำแนะนำแก่คาสิโนในเรื่องการดำเนินงานและการเงิน อธิบายว่ามูลค่าตามบัญชีของคาสิโนมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมากนับตั้งแต่ปีที่เฟื่องฟูของต้นปี 2000

“การประเมินค่าคาสิโนแต่ละบุคคลได้ปฏิเสธ” เขากล่าว “การประเมินมูลค่าทรัพย์สินส่วนบุคคลในอดีตได้รับแรงหนุนจากกระแสเงินสด (EBITDA) ทางเลือกในการเติบโตของอสังหาริมทรัพย์ และเงินที่มีราคาถูก กระแสเงินสดลดลง และทางเลือกในการเติบโตของอสังหาริมทรัพย์แทบไม่มีเลย เราเริ่มเห็นว่าเงินมีราคาถูกอีกครั้ง แต่จะต้องใช้เวลาสักระยะก่อนที่การประเมินมูลค่าทรัพย์สินส่วนบุคคลจะฟื้นตัวอย่างมีนัยสำคัญ”

แม้กระทั่งการเล่นเกมของชนเผ่า ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นที่รักของนักลงทุนที่ให้ผลตอบแทนสูงและธนาคารเพื่อการลงทุนขนาดเล็ก ก็ได้รับผลกระทบ เนื่องจากเศรษฐกิจที่ตกต่ำไม่ได้เลือกปฏิบัติระหว่างคาสิโนเชิงพาณิชย์และคาสิโนในอินเดีย การเรียกร้องอธิปไตยทำให้ตัวเลือกการให้กู้ยืมมีความซับซ้อนยิ่งขึ้น

“นักลงทุนตราสารหนี้ซื้อขายตำแหน่งของตนอย่างแข็งขันเมื่อมีสภาพคล่องในตลาดเพียงพอ” Sodl กล่าว “จักรวาลของนักลงทุนสำหรับเครดิตการเล่นเกมของชนเผ่านั้นมีจำกัดมากขึ้น ซึ่งส่งผลให้สภาพคล่องในการซื้อขายน้อยลง อย่างไรก็ตาม การปรับปรุงพื้นฐานการดำเนินงานของผู้ประกอบการชาวอเมริกันพื้นเมืองบางรายกำลังส่งผลกระทบต่อระดับราคาที่เสนอของตราสารหนี้ ผู้กู้ยืมชนเผ่าที่แสดง

ให้เห็นถึงพื้นฐานที่มั่นคง (ผลการดำเนินงานที่แข็งแกร่งและภาระหนี้ต่ำ) จะสามารถรีไฟแนนซ์หนี้ของตนและดึงดูดเงินทุนได้ ต้นทุนของทุนนั้นอาจมีเบี้ยประกันภัยติดอยู่ เนืองจากความอ่อนไหวที่เพิ่มสูงขึ้นเหนือภูมิคุ้มกันอธิปไตยในสองสามหน่วยกิตด้อยคุณภาพของชนเผ่า อย่างไรก็ตาม เมื่อการปรับโครงสร้างของสถานการณ์เหล่านั้นเกิดขึ้น นั่นก็ควรจะมีผลกระทบเชิงบวกต่อตลาดหนี้ของชนเผ่าเช่นกัน”

สำหรับบริษัทเกมที่มีเขตอำนาจศาลหลายแห่ง การคำนวณจะยากยิ่งขึ้นไปอีก Morowitz กล่าว

“บนพื้นฐานของบริษัท บริษัทที่มีการเปิดรับมาเก๊าและเอเชียกำลังได้รับการประเมินมูลค่าที่เกินมาตรฐาน เราจะเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นในระยะยาว”

นอกเหนือจากคาสิโน สิ่งอำนวยความสะดวกที่ไม่ใช่เกมยังคงเป็นส่วนสำคัญของทรัพย์สินเกมใด ๆ แม้ในช่วงภาวะเศรษฐกิจถดถอย

ทศวรรษที่ผ่านมาจะลงไปในประวัติศาสตร์ของอุตสาหกรรมเกมเนื่องจากทศวรรษที่สิ่งอำนวยความสะดวกที่ไม่ใช่เกมเริ่มถูกมองว่าไม่ใช่สิ่งที่ดีที่จะทำให้นักพนันมีความสุข แต่เป็นศูนย์กลางผลกำไรในสิทธิของตนเอง

ก่อนที่ฟองสบู่เครดิตจะแตกเมื่อไม่กี่ปีก่อน ดูเหมือนว่าการมุ่งความสนใจไปที่สิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ อย่างไม่มีที่สิ้นสุด เช่น ร้านอาหารระดับไฮเอนด์ สปา ห้องพักในโรงแรมหรูหรา การแสดงชุดใหญ่ และเลานจ์พิเศษพร้อมบริการขวดมูลค่า 400 ดอลลาร์ บน Las Vegas Strip รายได้จากสิ่งอำนวยความสะดวกที่ไม่ใช่เกมเริ่มแซงหน้ารายได้จากเกมคาสิโนเป็นครั้งแรก

หลายคนคิดว่าภาวะเศรษฐกิจถดถอยในช่วงสามปีที่ผ่านมาจะส่งลูกตุ้มรายได้กลับมาที่คาสิโน และย้อนเวลากลับไปในยุคที่ซี่โครงหลัก 3 ดอลลาร์และการแสดงราคาถูกถูกนำมาใช้เพื่อดึงดูดนักพนันมาที่คาสิโนเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม หากคุณสมบัติใหม่และการขยายเป็นข้อบ่งชี้ใดๆ การเปลี่ยนไปใช้สิ่งอำนวยความสะดวกที่ไม่ใช่เกมก็มีความแข็งแกร่งเช่นเคย แม้ว่าจะอยู่ภายในกรอบของความพร้อมด้านเงินทุนที่จำกัด ตั้งแต่โครงการก่อสร้างที่คาสิโน Native American ในแคลิฟอร์เนียไปจนถึงการเพิ่มเติมใหม่ในเครือ G Casinos ของลอนดอน ตั้งแต่คาสิโนออสเตรียไปจนถึง Holland Casinos จากรีสอร์ทครบวงจรในสิงคโปร์และมาเก๊าไปจนถึงการปรับปรุงคาสิโน SkyCity ของ Crown Casino ในออสตราเลเซีย สถานที่ท่องเที่ยวขนาดใหญ่ที่ไม่ใช่เกมยังคงเป็นสิ่งจำเป็น องค์ประกอบของคุณสมบัติคาสิโนใหม่และขยาย

แนวโน้มดังกล่าวไม่มีสัญญาณของการชะลอตัวในปี 2554 แม้ว่าเศรษฐกิจโลกจะได้รับผลกระทบต่อเนื่องยาวนานก็ตาม Michael Soll รองประธานบริหารฝ่ายที่ปรึกษาด้านการพักผ่อนและการบริการของ Innovation Group กล่าวว่าภาวะเศรษฐกิจถดถอยกำลังช่วยกระตุ้นแนวโน้มไปสู่สิ่งอำนวยความสะดวกที่ไม่ใช่เกม

“ในขณะที่การขยายที่ใหญ่ขึ้นและโครงการใหม่ถูกระงับ จึงมีการเปิดกว้างมากขึ้นโดยค่าเริ่มต้นในการมองไปที่สิ่งอำนวยความสะดวกที่นำกลับมาใช้ใหม่ด้วยแนวทางที่สร้างสรรค์มากขึ้นในการขยาย ซึ่งทำให้ผู้คนคิดถึงสิ่งอำนวยความสะดวกโดยธรรมชาติ” Soll กล่าว “ภาวะเศรษฐกิจถดถอยไม่ได้ส่งผลกระทบต่อแนวโน้ม (ที่ไม่ใช่เกม) แต่อาจทำให้รุนแรงขึ้นในแง่ของการใช้เงินทุน เงินทุนที่มีอยู่มากขึ้นถูกส่งไปยังสิ่งอำนวยความสะดวกที่ไม่ใช่เกมแทนโครงการขนาดใหญ่”

Soll กล่าวว่าด้วยเงินทุนที่น้อยลงสำหรับโครงการขนาดใหญ่ เงินจะถูกใช้ไปกับสิ่งอำนวยความสะดวกเพื่อดึงดูดผู้คนเข้ามา เพื่อแยกแยะทรัพย์สินจากคู่แข่งที่นำเสนอผลิตภัณฑ์เกมเดียวกัน เขาชี้ไปที่โครงการต่างๆ เช่น สวนน้ำในร่มขนาด 45,000 ตารางฟุตที่กำลังอยู่ระหว่างการก่อสร้างที่คาสิโน Soaring Eagle ของ Chippewas ในเมือง Mount Pleasant รัฐมิชิแกน ซึ่งจะเปิดให้บริการในฤดูใบไม้ผลิ และแผนการพัฒนาขื้นใหม่อย่างครอบคลุมที่คาสิโนของชนเผ่ามิดเวสต์อื่นๆ

“แนวโน้มจะยังคงดำเนินต่อไปในตลาดที่เริ่มมีการพัฒนาครั้งแรกหลังมิดเวสต์ ตลาดอย่างแคลิฟอร์เนีย” Soll กล่าว “เมื่อตลาดมีอายุประมาณ 10 ปี มีแนวโน้มที่จะพูดว่า ‘เราจะทำอย่างไรต่อไป’”

แนวโน้มดังกล่าวยังสามารถเห็นได้ในตลาดเอเชีย แต่ด้วยเหตุผลที่แตกต่างกัน เขากล่าวเสริม ในมาเก๊า รีสอร์ทคาสิโนกำลังเพิ่มสถานที่ท่องเที่ยวเพื่อย้ายจากฐานตลาดวีไอพีไปยังตลาดมวลชนมากขึ้น “ในขณะที่คุณสมบัติในเอเชียย้ายจากวีไอพีเพื่อกำหนดวิธีที่จะทำให้ตลาดมวลชนพอใจ สิ่งอำนวยความสะดวกที่ไม่ใช่เกมจึงมีความสำคัญมากขึ้น” เขากล่าว “อย่างไรก็ตาม สิ่งอำนวยความสะดวกที่แตกต่างกันจะส่งผลต่อวัฒนธรรมอย่างไร และวิธีสร้างรายได้นั้น ล้วนเป็นเพียงการทดลอง และก็ยังคงเป็นเช่นนั้น”

ในทางกลับกัน รีสอร์ทแบบบูรณาการของสิงคโปร์ถูกสร้างขึ้นเพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวโดยเฉพาะซึ่งเป็นข้อกำหนดในการประมูล “พวกเขาไม่ได้มีความกดดันในการมองสิ่งอำนวยความสะดวกเพิ่มขึ้น” เขากล่าว โดยสังเกตว่าสิ่งอำนวยความสะดวกที่ไม่ใช่เกมเป็นศูนย์กลางของแนวคิดการเล่นเกม

Soll คาดการณ์แนวโน้มเหล่านี้จะดำเนินต่อไปในปีใหม่ “สิ่งอำนวยความสะดวกเพิ่มเติมจะยังคงน่าดึงดูดเมื่อเทียบกับการขยายใหญ่และการพัฒนาพื้นที่สีเขียว” เขากล่าว “นั่นคือสิ่งสำคัญที่สุด”